Waardevolle tweedehands horlogehandelaar Watchmaster failliet verklaard door inbraak.
Op 19 november om 20.00 uur werd er ingebroken in de kluis van een voormalige privébank aan de Fasanenstrasse, Berlijn, waar het bedrijf Watchmaster onder meer de horloges van zichzelf en zijn klanten in kluisjes bewaart. Ongeveer duizend gebruikte luxe horloges werden op deze manier door de onbekende inbrekers uit de kluisjes gestolen. Ze lijken minder succesvol te zijn geweest in hun pogingen een brand te stichten om bewijsmateriaal te verwijderen. Bewakingscamera's hebben beelden van de daders opgenomen, waarmee de politie nu naar hen zoekt. Het feit dat de vermoedelijke inbrekers de dag ervoor publiekelijk bij het doelobject waren verschenen en zich als nieuwe beveiligingsmedewerkers hadden voorgedaan om beveiligingscodes te bemachtigen, wat hen ook lukte, geeft aan dat de procedure gepland was.
Einde na slechts zeven jaar
Ondanks dat de verzekering gedekt is, is de klap voor het bedrijf Watchmaster blijkbaar zo groot dat de bedrijfsleiding besloot onmiddellijk insolvent te worden (insolventie en ontbinding van het bedrijf). De juridische stap werd gezet slechts tien dagen na de inbraak op 29 november bij de rechtbank van Berlijn. Watchmaster werd in 2015 opgericht, aanvankelijk als dealer van nieuwe horloges en twee jaar later als wederverkoper van gebruikte luxe horloges namens haar klanten. Het bedrijf huurde kluisjes voor bewaring in de inmiddels geplunderde kluizen. Naast het hoofdbedrijf heeft Watchmaster vestigingen in Parijs en Londen met in totaal 75 medewerkers. De waarde van de gestolen horloges zou zo'n 10 miljoen euro bedragen, wat bij 1.000 stuks neerkomt op een gemiddelde waarde van duizend euro per horloge. Er werd geen informatie verstrekt over de verliezen van eventuele andere huurders van kluisjes, maar het is waarschijnlijk dat niet alleen de kluisjes van Watchmaster werden geleegd. De voormalige bank zou ongeveer 1200 kluisjes in het gebouw hebben.
De verzekering dekt schade niet volledig
Watchmaster ICP GmbH claimt de grootste dealer te zijn van luxe horloges die worden verhandeld met echtheidscertificaten. Een deel van de gestolen horloges was eigendom van Watchmaster zelf, terwijl het merendeel in consignatie werd gehouden voor klanten en bestemd was voor verkoop door Watchmaster. Naar verluidt wordt de pure waarde van deze horloges gedekt door de verzekering, maar niet wat Watchmaster erin heeft geïnvesteerd naast de aankoopprijs, namelijk in voorbereiding, certificering en verkoopinspanningen. Blijkbaar zijn deze verliezen, die niet door de verzekering worden gedekt, zo groot dat faillissement de enige optie was. In een gepubliceerde verklaring werd gezegd dat het bedrijf onder deze omstandigheden "niet langer in staat zou zijn een positieve voortzettingsvoorspelling te geven".
Kleur gebruikt voor de camera's
Uit de beelden van de bewakingscamera's bleek dat de daders de uniformen van een beveiligingsbedrijf droegen, verborgen onder FPP2-gezichtsmaskers, voordat ze de camera's met verfspray uitschakelden. Het is niet bekend of en hoe de inbrekers, die bekend waren met de locatie- en beveiligingstechniek, een deskundige selectie van de horloges hebben gemaakt, maar van alle 2.000 luxe horloges die Watchmaster bewaarde, werd slechts de helft gestolen en de andere helft bleef achter. De Berlijnse politie loofde een beloning van 5.000 euro uit voor relevante informatie.
