Le Mans in plaats van Daytona.

Tijdregistratie en racen zijn nauw verwant in de jaren zestig, Rolex concurreert om tijd te nemen voor verschillende races. De 24-uurs races genieten een speciale status. In 1964 wordt het Rolex-management zeker de tijdwaarnemer voor de Le Mans-race - de deal gaat niet door, maar een chronograaf met de naam is al gepland. In 1965 kreeg de eerste Rolex-chronograaf de naam Cosmograph en in datzelfde jaar verscheen ook Daytona officieel als aanduiding. Bij de 24-uursrace aldaar wordt het horloge als prijs uitgereikt. De tachymeterschaal op de gegraveerde roestvrijstalen lunette maakt het mogelijk om de gemiddelde snelheid te bepalen.

Met de referentie 6239 wordt de naamgenoot van een specifieke versie van zijn Rolex Daytona gevonden: Paul Newman. Ook de Amerikaanse acteur met de staalblauwe ogen racet, succesvol en snel. Op piekmomenten heeft hij zijn eigen raceteam en sinds eind jaren zestig heeft hij een Rolex Daytona aan zijn arm. Voor verzamelaars is een echte Newman Daytona een winnaar in de loterij: zo'n horloge kan op een veiling tot 150.000 euro of meer opleveren. Er zijn opvallende verschillen - niet elke oude Daytona is een Paul Newman. Het originele Newman horloge heeft een witte wijzerplaat met zwarte chronograaf totalisators, rood gedrukte stop-seconden schaal en een gegraveerde stalen tachymeter bezel. De waardestijging is enorm bij dit specifieke model.

Het veilinghuis Phillips in New York behaalde zelfs de recordprijs ooit van 17.752.500 dollar voor een horloge van Paul Newman. Dat is het equivalent van 15 miljoen euro. Newman's vrouw had de gravure "DRIVE CAREFULLY - ME" op de bodem.

Valjoux 72

Het Valjoux-kaliber 72 wordt in verschillende ontwikkelingsstadia gebruikt als aandrijving voor alle klassieke Daytona-modellen met handmatige opwinding. Pas in 1988 maakte Rolex van de Cosmograph Daytona een automatisch horloge. De geselecteerde schijf is de Zenith El Primero, tot op de dag van vandaag een mijlpaal in de geschiedenis van de chronograaf. Met 36.000 A/h is het echter een beetje te pittig en wordt het dienovereenkomstig herzien bij Rolex en gezien het kalibernummer kaliber 4030. Een verlaging van de frequentie tot 28.800 A/h zorgt voor een langere gangreserve en ook langere service-intervallen - daar zijn geen verliezen in nauwkeurigheid.

Een apart uurwerk voor de Daytona

Met het nieuwe millennium stelt Rolex nieuwe normen en ontwikkelt het zijn eigen uurwerk voor de Cosmograph Daytona. Kaliber 4130 heeft 44 juwelen, 72 uur gangreserve en de Rolex-typische Kif-schokbescherming voor balans en echappementwiel. Het nieuwe uurwerk is aan de buitenkant nauwelijks zichtbaar: de kast is hetzelfde als zijn voorganger, alleen de wijzerplaat is veranderd. Terwijl de Daytona met Zenith-uurwerk nog de kleine seconde op negen uur had, heeft Rolex' eigen kaliber de lopende seconde op zes uur. Bovendien bevinden de wijzerassen van de minuten- en uurstoppers zich buiten de centrale as in het bovenste gedeelte van de wijzerplaat. Slechts één horloge op de markt heeft deze lay-out: de Rolex Daytona Cosmograph.

In 2015 introduceerde Rolex de nieuwe certificering als een "superlatieve chronometer". De nieuwe norm gaat verder dan de COSC-chronometertest en bevestigt ook dat het horloge de strenge Rolex-tests heeft doorstaan ​​op het volledig geassembleerde horloge.

Voor Baselworld 2016 presenteerde Rolex twee nieuwe roestvrijstalen versies met een zwarte Cerachrom monobloc bezel. Deze zwarte keramische lunette is bedoeld ter nagedachtenis aan het model uit 1965, dat ook een zwarte lunette had. In 2017 introduceerde Rolex de Daytona in geel-, wit- en Everose-goud. De klassieker is nu ook verkrijgbaar op een Oysterflex band. Rolex weet waar legendes van leven: de perfectie van een mythe.